Peptídeos: o que são, por que viraram moda e o que a ciência realmente sabe

Nos últimos meses, a palavra "peptídeo" saiu dos livros de bioquímica e foi parar nas redes sociais. Aparece em vídeos de influenciadores, em relatos de famosos e em ofertas de produtos prometendo emagrecer, rejuvenescer, recuperar lesões e até "otimizar" hormônios. Isso me levou a querer organizar o assunto, porque a palavra é usada de forma tão ampla que acaba perdendo o sentido, e boa parte do que circula mistura ciência sólida com marketing.

Do ponto de vista técnico, peptídeos são pequenas cadeias de aminoácidos, menores que as proteínas. O corpo humano produz centenas deles, e muitos funcionam como mensageiros: a insulina, o GLP-1, a grelina e o hormônio do crescimento são exemplos. Alguns peptídeos viraram medicamentos extremamente bem estudados, como a insulina e a semaglutida. Quando alguém diz que "peptídeo funciona", precisa dizer qual deles, para quê e em que estudo, porque a categoria reúne desde remédios consagrados até substâncias que nunca passaram de experimentos em laboratório.

É nesse segundo grupo que está a maior confusão. O BPC-157, um dos mais populares, é vendido como "peptídeo de cicatrização" para tendões, músculos e intestino. Uma revisão sistemática publicada no HSS Journal em 2025 reuniu 36 estudos sobre o tema: 35 eram em animais e apenas um em humanos, uma análise retrospectiva com 12 pacientes com dor no joelho. Os resultados em ratos e coelhos são promissores, mas os próprios autores afirmam que a segurança em humanos é desconhecida e recomendam cautela. Ou seja, o que se sabe vem quase todo de modelos animais, e isso está longe de comprovar eficácia em pessoas.

Outro ponto é que muitos desses produtos são anunciados com perfil de "suplemento natural" ou "terapia de longevidade", o que passa uma falsa sensação de segurança. Substâncias como o BPC-157 não são aprovadas por agências reguladoras para uso humano, e a Agência Mundial Antidoping proibiu o composto em 2022. Há também uma preocupação teórica: como alguns peptídeos estimulam a formação de novos vasos sanguíneos, ainda não se sabe se isso poderia favorecer o crescimento de lesões já existentes. Não é uma conclusão, é uma pergunta que a ciência ainda não respondeu.

No Brasil, o assunto ganhou um novo capítulo em outubro de 2026. A Anvisa publicou no Diário Oficial uma resolução proibindo a fabricação, a venda, a divulgação e o uso de uma lista de produtos sem registro, entre eles peptídeos como PC-157 (BPC-157), TB-500, NAD+ e GHK-Cu, além de canetas de tirzepatida e retatrutida de origem desconhecida. Segundo a agência, os produtos eram oferecidos em sites como material "para pesquisa", mas havia indícios de uso humano. Sem registro, não há controle sobre dose, pureza ou esterilidade, e isso por si só já é um risco que independe da substância.

Isso não quer dizer que todo peptídeo seja problema. Alguns têm uso clínico legítimo, sob prescrição e acompanhamento. Mas existe uma diferença enorme entre um medicamento registrado, testado e fiscalizado, e um frasco comprado pela internet com base no relato de alguém. O fato de uma pessoa famosa ou um conhecido ter se sentido bem não permite concluir que o produto funcionou, porque expectativa, mudança de rotina e outros fatores podem explicar boa parte do resultado, e quem teve efeitos ruins raramente publica.

Há ainda um aspecto que me preocupa como nutricionista: a busca por atalhos costuma tirar o foco do que sustenta a saúde de verdade. Recuperação de lesões depende de ingestão adequada de energia e proteína, sono, treino bem conduzido e tempo. Pele, disposição e composição corporal respondem muito a alimentação, hidratação e rotina. Nenhum peptídeo substitui isso, e usar um sem compreender o que está acontecendo no próprio organismo pode atrasar a identificação de problemas que mereciam atenção.

Se você está curiosa ou curioso sobre algum desses produtos, ou já foi tentado a experimentar, vale conversar antes. Na consulta, podemos avaliar seus objetivos, entender o que realmente tem respaldo científico para o seu caso e, quando fizer sentido, alinhar com o acompanhamento médico. O caminho mais seguro costuma ser também o mais eficiente a longo prazo.